Il nome di una chiesa non è soltanto un’insegna. Può raccontare una storia, esprimere una visione e ricordare continuamente ciò che desideriamo essere come comunità.

Il nomeBetzaetanasce da un episodio che troviamo nel capitolo 5 del Vangelo di Giovanni: l’incontro tra Gesù e un uomo infermo presso una piscina di Gerusalemme.

Betzaeta nel Vangelo di Giovanni

Giovanni racconta che a Gerusalemme, presso la Porta delle Pecore, si trovava una piscina circondata da cinque portici. In quel luogo si raccoglievano molti malati, ciechi, zoppi e paralitici.

Tra loro c’era un uomo che viveva nella sua infermità datrentotto anni.

Gesù lo vide, conosceva la sua condizione e gli rivolse una domanda:

«Vuoi essere guarito?»
(Giovanni 5:6)

L’uomo rispose parlando della propria impossibilità. Non aveva nessuno che lo aiutasse a raggiungere la piscina.

Ma Gesù gli disse:

«Alzati, prendi il tuo lettuccio e cammina».
(Giovanni 5:8)

Quell’uomo non trovò semplicemente qualcuno disposto ad accompagnarlo verso l’acqua:incontrò Gesù.

Ed è proprio questo incontro che ha dato significato alla nostra scelta.

Che cosa significa realmente Betzaeta?

È importante fare una precisazione.

Il nome della piscina di Giovanni 5 presenta diverse forme nella tradizione manoscritta antica, tra cuiBethzatha (Betzata), Bethesda e Bethsaida. Per questo motivo l’origine esatta del nome e il suo significato etimologico sono oggetto di discussione.

Talvolta Betesda viene spiegata come“Casa della misericordia”. Tuttavia non vogliamo costruire l’identità della nostra comunità su un’etimologia presentata come certa quando non lo è.

Quando utilizziamo il nomeBetzaeta, quindi, non intendiamo affermare che la sua traduzione letterale sia “Casa della misericordia”.

Per noi il significato nasce soprattutto daciò che accadde in quel luogo.

Betzaeta: un luogo di misericordia

A Betzaeta vediamo un uomo nella sofferenza.

Vediamo la sua lunga attesa.

Vediamo la sua incapacità di cambiare da solo la propria condizione.

Ma soprattutto vediamoGesù che si avvicina all’uomo.

Cristo vede colui che gli altri possono non vedere. Conosce la sua storia. Gli parla personalmente e interviene nella sua vita.

Per questo abbiamo scelto di esprimere l’identità di Betzaeta con queste parole:

BETZAETA — LUOGO DI MISERICORDIA

“Luogo di misericordia” non vuole essere la traduzione letterale del nome Betzaeta. È ciò che quel luogo rappresenta per noi alla luce dell’incontro raccontato in Giovanni 5.

Non è l’uomo che raggiunge Cristo: è Cristo che si avvicina all’uomo

C’è un particolare dell’episodio che consideriamo fondamentale.

L’infermo pensava che il suo problema fosse non avere qualcuno che lo portasse nell’acqua. Gesù, invece, gli mostrò che la risposta che cercava era già davanti a lui.

Questa immagine parla ancora oggi.

Molte persone arrivano portando ferite, fallimenti, domande, solitudine, paure e situazioni che sembrano non cambiare mai.

La nostra fiducia, però, non è riposta in un luogo, in un edificio o in un’organizzazione religiosa.

La nostra speranza è Gesù Cristo.

Betzaeta vuole essere un luogo nel quale ogni persona possa ascoltare il messaggio del Vangelo, conoscere la Parola di Dio e soprattutto essere condotta verso Cristo.

Perché abbiamo scelto questo nome

Abbiamo sceltoBetzaetaperché desideriamo essere una comunità nella quale chi entra non trovi semplicemente delle persone riunite, ma una chiesa che indica Gesù.

Un luogo dove chi soffre possa essere accolto.

Un luogo dove chi cerca possa ascoltare la Parola di Dio.

Un luogo dove chi ha perso la speranza possa conoscere la speranza che è in Cristo.

Un luogo dove la misericordia non sia soltanto una parola scritta su un’insegna, ma qualcosa da vivere concretamente.

Non possiamo promettere di avere la soluzione per ogni problema dell’uomo.

Possiamo però indicare Colui che, presso quella piscina di Gerusalemme, si fermò davanti a un uomo che aspettava da trentotto anni e gli rivolse la Sua parola.

Betzaeta: un luogo dove incontrare Cristo

Questo è il significato che vogliamo dare al nostro nome.

Betzaeta non è semplicemente il nome della nostra chiesa.

È il richiamo a una storia.

È il ricordo di un incontro.

È l’immagine di Cristo che vede l’uomo nella sua condizione e gli si avvicina.

Ed è anche ciò che desideriamo essere come comunità cristiana evangelica a Vigevano:

un luogo di misericordia, un luogo di ascolto della Parola di Dio, un luogo dove ogni persona possa essere condotta all’incontro con Gesù Cristo.

Betzaeta — Luogo di misericordia.
Un luogo dove incontrare Cristo.